Cómo se mide la inflación: el IPC

En noviembre de 2021, la inflación alcanzó el 5,6% interanual, su nivel más alto desde septiembre de 1992. En este post te enseñamos cómo se calcula el IPC en España, cuyo objetivo es medir el coste de la vida y los efectos de la inflación en los consumidores individuales.

La inflación tiene efectos muy importantes sobre la economía de las personas, tanto por la pérdida del poder adquisitivo de su dinero, que produce que con el mismo dinero se puedan adquirir menos bienes y servicios, como porque devalúa su ahorro si este no estuviese invertido en productos que generen una rentabilidad o intereses superiores a esa inflación.

Para medir la tasa de inflación, los dos métodos más utilizados son el deflactor del PIB y el índice de precios al consumo (IPC).

Cómo se calcula el IPC

El Índice de precios al consumo mide la variación media de los precios de los bienes y servicios durante un determinado período de tiempo.

Este índice se utiliza para medir los cambios en los precios de una cesta cerrada de productos y servicios. Para ello, selecciona productos básicos similares al consumo de una familia (alimentos, calzado y textil, carburantes, transporte, etc).

El cálculo de la inflación mediante el IPC se hace a través de un proceso de tres pasos:

• 1) Cálculo del coste de la cesta de la compra

Una vez que se han fijado todos los bienes y servicios de la cesta, el siguiente es encontrar los precios actuales y anteriores de los mismos. Los precios se toman de una amplia gama de fuentes como tiendas minoristas, supermercados, grandes almacenes y sitios web donde los hogares compran. Otros precios se recogen de las autoridades gubernamentales, proveedores de energía y agentes inmobiliarios.

• 2) Cómputo del índice

El IPC es un índice, por lo que hay que definir un año base que sirve como punto de referencia para comparar unos años y otros. El índice se calcula dividiendo el precio de la cesta de bienes y servicios en un determinado año entre el precio de la misma cesta en el año base. Esta relación se multiplica por 100, lo que da como resultado el IPC. El año base el IPC siempre asciende a 100.

• 3) Cálculo final de la inflación

Una vez tenemos el IPC (como índice), se calcula la tasa de inflación (como porcentaje). La tasa de inflación es la variación porcentual del índice de un período respecto al anterior. Para calcularla, se puede utilizar la siguiente fórmula:

Tasa de inflación= [(IPC año 1-IPC año 0) /IPC año 0]*100%

IPC e inflación no son exactamente lo mismo, aunque IPC sirve para medir la inflación

El IPC sirve para recoger los incrementos de los precios y del coste de vida, por tanto, en ocasiones se suele confundir con la inflación. Aunque bien es cierto que el IPC, al contar con una gran variedad de productos de diferentes sectores, puede recoger en buena medida la inflación, es decir, el incremento de los precios.

El IPC Armonizado (IPCA)

El IPCA se utiliza para comparar entre paises, escogiendo los mismos productos y servicios en todos los países para un mismo tipo de población, debido a que el IPC normal varía en función de los patrones de consumo de los diferentes países y resulta más difícil compararlos.

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